Древна планета, формирала Луната, вероятно е възникнала близо до Слънцето

Учени от Франция, Германия и САЩ откриха, че древната планета Theia, която вероятно е формирала Луната, е възникнала много по-близо до Слънцето отколкото преди се е смятало. Това е резултат от ново проучване, което анализира древни лунарни и земни скали, за да проследи произхода на Theia. В продължение на десетилетия, основното обяснение за раждането на Луната е, че Theia е ударила ранната Земя преди около 4,5 милиарда години, което е довело до образуването на Луната от останките от този сблъсък.

Досега, следи от Theia не са били установени, тъй като планетата е изчезнала преди милиарди години и не е оставила директни химически доказателства. Проучването, обаче, предоставя нова информация, която може да помогне на учените да разберат по-добре произхода и състава на тази загадъчна планета.

Нови анализи разкриват произхода на Theia

Екипът от астрономи е използвал скали, събрани на Земята, и проби от лунната повърхност, донесени от астронавтите на Аполон, за да изследва изотопите им. Тези изотопи действат като химически пръстови отпечатъци. Учени вече са установили, че скалите от Земята и Луната са почти идентични в съотношенията на металните изотопи, което затруднява разграничаването на материала от ранната Земя и материала от Theia.

Проучването се опитва да направи нещо като планетарно „обратнo инженерство“. Чрез изследване на изотопите на желязо, хром, цирконий и молибден, екипът е моделирал стотици възможни сценарии за ранната Земя и Theia, тествайки кои комбинации могат да произвеждат изотопните подписи, които наблюдаваме днес.

Как Theia променя разбирането за формирането на планетите

Изследването показва, че материалите, които са били по-близо до Слънцето, са се образували при различни температури и условия от тези, които са по-далеч. В резултат на това, изотопите съществуват в различни модели в различни региони на Слънчевата система. Чрез сравняване на тези модели, изследователите стигат до заключението, че Theia най-вероятно произхожда от вътрешната част на Слънчевата система, дори по-близо до Слънцето отколкото ранната Земя.

Досега, някои учени смятаха, че Theia може да е възникнала по-далеч в Слънчевата система. Очаква се анализът да разшири бъдещите изследвания относно начина, по който планетите растат, сблъскват се и еволюират в ранните етапи на образуването на слънчеви системи.

„Едно от нещата, които правят това изследване толкова вълнуващо, е, че не само че помага да се изясни какво се е случило с Земята преди 4,5 милиарда години, но също така почти точно определя откъде е дошъл този обект“, коментира Джак Фостър, астроном от Роял обсерватория Гринуич в Обединеното кралство, който не е участвал в проучването.

Тази нова информация предоставя значителен напредък в разбирането на ранната история на нашата планета и нейния спътник.