Генетичното редактиране: Технологията, която променя селското стопанство в Европа

На слънчевите полета на южна Испания нов вид царевица расте, който може да революционизира бъдещето на селското стопанство. В условия на променящи се климатични модели, нови регулации и нарастващи заплахи от вредители и болести, земеделците в Европа се изправят пред сериозни предизвикателства. За укрепване на стратегическата автономия, Европейският съюз насърчава иновациите в агро-хранителната система, като подкрепя разработването на устойчиви култури и методи на отглеждане.

Кортева, световна компания за аграрни технологии, в момента провежда тестове за генетично редактирани сортове царевица в Испания. Тези сортове са проектирани да се адаптират по-добре към екстремни условия и да осигуряват по-постоянни добиви, което води до по-достъпно домашно производство, дори в по-малко благоприятни почви и климатични условия.

Какво е генетично редактиране?

Генетичното редактиране е технология, която позволява на учените да правят малки промени в собственото ДНК на растението, без да въвеждат ДНК от различен вид. Тя работи в рамките на собственото ДНК на растението, за да изтрива, редактира или премества ген, с цел растението да расте по-силно и да бъде по-устойчиво на болести, вредители или неблагоприятни условия, като наводнения и суши. Генетичното редактиране прави това, което земеделците правят от столетия – отглеждат по-добри растения, но го прави по-бързо, по-евтино и по-ефективно.

Педро Фернандес, земеделец от района на Севиля, споделя: “Всеки път, когато вали, вали повече, отколкото трябва. Има дълги периоди на дъжд и много суши. Добавете новите вредители към това и става трудно да се произвежда качествено.” Според Франк Рьобер, ръководител на европейските селекционни алианси в Кортева, екстремните климатични условия могат да доведат до пълна загуба на реколтата, което оказва негативно влияние върху сигурността на храните.

Инвестиции и иновации в селското стопанство

Кортева инвестира почти 3,5 милиона евро всеки ден в изследвания и разработки, като изследователският център Ла Ринкондада в Севиля и центърът за изследвания в Германия са в центъра на усилията за напредък в генетичното редактиране. Компанията тества своите иновации в реални условия, а летните изпитания на генетично редактираната царевица в Севиля демонстрират как тези култури могат да се представят при бъдещи климатични натиски.

„Генетичното редактиране ни позволява да създаваме повече генетично разнообразие,“ пояснява Рьобер. „Може да се използва за спиране на негативни или за усилване на положителни гени, за постигане на по-добро представяне на полето.“

Генетичното редактиране предлага вълнуващи възможности за иноватори в частния и публичния сектор. Освен разработването на по-устойчиви сортове, учените използват технологията за създаване на продукти, като резистентни на болести картофи. В Ротамстед, Великобритания, например, учените са разработили пшеница с подобрени качества, която преминава от малки полеви тестове към по-големи изпитания на ферми.

За Европа, генетичното редактиране идва в ключов момент. То може да помогне за балансиране на стратегическата автономия и устойчивост, но бъдещето му зависи от развитието на регулациите и бързината на изграждане на обществено доверие. Въпреки предложението на Европейската комисия за обширна правна дефиниция на генетичното редактиране през 2023 г., регулацията все още е в процес на преговори и не е формално приета в правото на ЕС. През началото на 2025 г. Съветът на ЕС одобри проект, който третира генетично редактираните растения по подобен начин на конвенционално отгледаните, но окончателното споразумение между законодателите остава в очакване.

Какво ще се случи след това ще определи дали генетичното редактиране остава научно обещание или става основополагающа част от европейското селско стопанство и икономиката.