Китайски астронавти се завърнаха на Земята след забавяне

Трима китайски астронавти се завърнаха на Земята след повече от седмично забавяне, причинено от повреда на капсулата, която първоначално е трябвало да използват. Забавянето, продължило девет дни, е резултат от вероятно повреждане на капсула Шънчжоу-20 от космически отломки. Астронавтите, част от екипажа на космическата станция на Китай, използваха вместо това капсулата Шънчжоу-21, която е доставила нов екип от три души на станцията.

По информация на Китайската космическа агенция, първоначалният план за връщане е бил отменен, тъй като прозорецът на капсулата Шънчжоу-20 е имал малки пукнатини, най-вероятно причинени от удар от космически отломки. Астронавтите, които бяха в мисия за шест месеца, първоначално трябваше да се върнат на 5 ноември 2023 г., четири дни след пристигането на новия екип.

Най-дългият престой на китайска космическа станция

След деветдневното забавяне, общият престой на астронавтите в космоса достигна 204 дни, което е най-дългият период за всеки астронавт на китайската космическа станция Тиангонг. Не е ясно как промяната в капсулата ще повлияе на графика на бъдещите мисии, тъй като новите екипи обикновено се сменят на всеки шест месеца.

Командирът на мисията, Чен Донг, изрази облекчение след завръщането си, описвайки последното си космическо пътуване като възможност за обучение и истинско предизвикателство. „Пътят на човешкото космическо изследване не е гладък“, каза той след излизането си от капсулата. „Напълно е изпълнен с трудности и предизвикателства. Но точно затова избираме да поемем по този път“.

Капсулата за връщане разтвори червено-бяла парашутна система, когато се приземи в отдалечен район на северен Гоби, около пет и половина часа след напускането на космическата станция. Ударът изпрати облак прах в пустинния ландшафт, а астронавтите бяха извеждани един по един около 30 минути по-късно.

Космически отломки и техният риск

Според Китайската космическа агенция, милиони частици космически отломки обикалят около Земята с скорости, по-бързи от куршум. Тези малки фрагменти, произтичащи от изстрелвания и сблъсъци, представляват риск за спътниците, космическите станции и астронавтите, работещи извън тях.

Астронавтите, които пътуваха до космическата станция през април, проведоха експерименти с новия екип и бяха „в добро състояние, работещи и живеещи нормално“, съобщи агенцията по-рано тази седмица. Върху борда на капсулата се завърнаха и четири мишки, които също имаха по-дълъг престой след пристигането си на Шънчжоу-21 преди около две седмици. Целта на изследването беше да се проучат ефектите на безтегловността и ограничението върху мишките, което ще помогне за разработването на технологии за отглеждане и наблюдение на малки бозайници в космоса.

Космическата програма на Китай е източник на национална гордост. Държавната телевизия CCTV излъчи на живо завръщането на астронавтите, а китайското знаме се развя в силен вятър след като беше поставено на земята в близост до мястото на приземяване на капсулата. Китай не само че изгражда собствена космическа станция, но и проучва Марс с роботизирания си роувър, като планира да изпрати човек на Луната до 2030 г..

Космическата програма на Китай е под контрола на военните. Тиангонг, което означава „Небесен дворец“, прие първия си екип през 2021 г. Тя е по-малка от Международната космическа станция, която функционира от 25 години.