Изучаването на езици забавя стареенето, установи проучване

Изучаването на повече от един език може да забави процеса на стареене, сочи ново проучване. Според изследването, проведено сред над 80 000 души на възраст между 51 и 90 години от 27 европейски държави, говоренето на множество езици не само обогатява социалния и културния опит, но и може да увеличи продължителността на живота.

Резултати от проучването

Изследването, публикувано в списание Nature, анализирало данни за скоростта на стареене на респондентите. Оказало се, че хората, които говорят само един език, са по-склонни да изпитват ускорено стареене, което значи, че тяхната биологична възраст е по-висока от хронологичната им възраст. Това ги поставя в по-висок риск от заболявания, свързани с възрастта. В същото време, многоезичните европейци имат наполовина по-нисък риск от подобно ускорение на стареенето.

Проучването установило, че с всяко допълнително изучаване на език, стареенето се забавя, независимо от социални, икономически или политически различия. Агустин Ибанес, съавтор на изследването и невролог в Тринити Колидж, заяви: „Всеки допълнителен език осигурява измерима защита“. Той подчерта, че ежедневната умствена активност, като използването на множество езици, може да повлияе на биологичната скорост на стареене.

Плюсове на многоезичието

Предишни изследвания свързваха двуезичността с по-бавно стареене, но новото проучване използва данни на ниво популация, което предоставя много по-широк поглед върху благоприятното въздействие на многоезичието върху общото здравословно състояние. Ибанес обяснява, че говоренето на няколко езика активно упражнява различни когнитивни системи, което укрепва мрежите, които обикновено отслабват с възрастта.

Освен физическите предимства, многоезичието носи и емоционални ползи, като подобрява социалните връзки и изграждането на идентичност. „Многоезичието увеличава социалната свързаност и културното принадлежност, което води до намаляване на стреса и подкрепя здравето на сърцето, метаболизма и имунната система“, добавя Ибанес.

В Европейския съюз около 75% от работещите възрастни говорят повече от един език, като страните от Северна Европа често заемат водещи позиции в двуезичността. В контекста на Обединеното кралство, обаче, изучаването на чужди езици е намаляло значително през последните години, като през 2024 само 2,97% от A-level изпитите са били за съвременни чужди езици.

Ибанес се надява, че неговото проучване ще насърчи по-широкото приемане на многоезичното образование за хора от всички възрасти, не само за потенциалните здравословни ползи, но и за социалните. „В училищата насърчаването на ранно и устойчиво излагане на езици може да изгради дългосрочна когнитивна и емоционална устойчивост“, заключава той.

От гледна точка на общественото здраве, изучаването на езици може да се превърне в важна и икономически ефективна стратегия за предотвратяване на определени възрастови заболявания. „Здравните системи все повече признават, че социалните и културните фактори влияят на стареенето, и езикът трябва да бъде част от този разговор“, подчертава Ибанес.